Kankarwa Haveli, le nom du hôtel boutique que nous avions réservé à Udaipur n'était pas la seule découverte qui nous intriguait. Tout aussi intrigante était la façon dont Udaipur - la ville des lacs était née dans l'état le plus aride : le Rajasthan. À bord de l'avion Indigo à hélice de Jaipur à Udaipur, nous n'étions pas au bout de nos surprises.
Le lac Pichola - c'est-à-dire le lac derrière le palais, est la pièce maîtresse de l'attrait d'Udaipur, abritant non seulement le palais de la ville mais aussi les maisons de familles nobles, les maisons d'habitants et les ports animés le long de ses rives.
Blotti dans un coin confortable le long des rives du lac, Kankarwa Haveli se tenait discrètement dans le quartier des familles nobles. Alors que nous entrions dans le bâtiment blanchi à la chaux, nous ne réalisions pas ce qui nous attendait.
Guidés par le propriétaire, nous nous sommes dirigés vers la chambre, tandis qu'il nous a méticuleusement informés des trésors cachés d'Udaipur que nous nous devions d'explorer. La porte de notre chambre fut le premier objet à nous ramener dans le temps. La porte immaculée a dû rester figée dans le temps, car son design, ces sculptures complexes sur les bords et la façade, le verrou doré traversant les 2 anneaux, maintenus ensemble par le cadenas ne se trouvent dorénavant probablement que dans les antiquaires. Alors que Céline brandissait la clé, je ne pouvais m'empêcher de me rappeler la vieille clé volante délabrée que Harry Potter devait saisir pour déverrouiller l'entrée du donjon gardant la pierre philosophale.
En entrant dans la chambre, cette pièce semblait porter les vestiges du temps, la façon dont elle était arrangée, respirait la nostalgie. Les murs de couleur bleu ciel avaient un effet apaisant que complétait parfaitement l'ameublement minimaliste de la pièce. Nous nous tenions près de l'entrée, un lit à gauche et une table basse et des poufs confortables juxtaposés aux fenêtres donnant sur le lac. Alors que nous nous approchions des fenêtres, nous pouvions entendre le faible déferlement des vagues du lac sur la jetée à proximité, alors que la lumière dansait avec les eaux en mouvement. Un tel endroit apaisant. Cependant, nos estomacs nous ont vite rappelé qu'il était temps de profiter des offres culinaires d'Udaipur. À 21 heures, nous avons eu la chance de trouver un endroit sur les toits au bord du lac, appelé Rainbow.
Le restaurant avait de belles alcoves sculptés sur le mur, de sorte que l'on pouvait être situé presque au-dessus du lac. Quoi de mieux à Udaipur que de s'asseoir au bord du lac et de se faire servir de délicieux légumes locaux et du kadhi pakoda, un curry à base de yaourt, avec une légère musique indienne contemporaine pour l'ambiance.
A 22h, nous sommes allés faire un petit tour dans la ville qui nous a semblé plus animée que nous à cette heure. Nous pouvions sentir notre lit confortable nous appeler et nous nous sommes donc dirigés vers lui.
Seulement pour être réveillé le lendemain matin avec un léger bruit sourd récurrent s'infiltrant de quelque part depuis la rive du lac. Alors que nous battions nos paupières ouvertes, nous nous sommes peu à peu ajustés à la sublime lumière matinale de cette belle pièce. À 6 heures du matin, la lumière bleue résonnait avec les couleurs bleu ciel de la chambre, tandis que les bâtiments de l'autre côté du lac scintillaient dans la lumière dorée du soleil levant.
Lorsque nous sommes sortis du lit et avons regardé par la fenêtre, nous avons ri en réalisant que les sons "thamp thamp" étaient dus à une femme lavant ses vêtements en les frappant avec une batte au bord du lac.
Invités par notre estomac, nous nous sommes déplacés à contrecœur pour nous préparer pour le petit déjeuner. Verrouiller notre chambre a été toute une expérience, qui a mis à l'épreuve les connaissances en physique de Céline . Alors que nous essayions de trouver notre chemin vers le toit où le petit-déjeuner était servi, nous n'avons pas pu nous empêcher de nous émerveiller devant la belle architecture de l'hôtel; les murs et les couloirs beiges à tous les étages et les sculptures d'animaux locaux ornant les couloirs. Deux escaliers menaient à des impasses, mais la troisième fois, nous avons trouvé notre chemin vers le toit et avons haleté devant la belle vue. La lumière dorée filtrait à travers les échafaudages du bâtiment sur notre visage, tout en faisant scintiller le lac et les bâtiments de l'autre côté du lac.
Dégustant un petit-déjeuner indien traditionnel, aloo paratha (crêpe farcie de purée de pommes de terre épicée), nous étions ravis de voir ce que Udaipur avait déjà à offrir.
Le premier arrêt que nous avons fait était au majestueux temple Jagdish situé à seulement trois coins de rue. Pièce maîtresse de la ville, ce temple a résisté à l'épreuve du temps pendant mille ans et a évolué depuis l'époque où il était le temple royal jusqu'à aujourd'hui où il est le temple de toutes les familles d'Udaipur. La caractéristique la plus étonnante de ce temple était le "sikhara" finement sculpté - la tour au-dessus du sanctuaire du dieu. Des scènes entières des événements de la ville et des écritures saintes ont apparemment donné vie à l'histoire du temple.
De façon surprenante, nous avons rencontré un local qui parlait étonnamment français et nous a présenté la peinture de style local, qui nous a ravis; nous avons finis par achetés trois œuvres. Ensuite, nous nous nous sommes retrouvés chaperonnés par un guide local le long des couloirs imposants du City Palace d'Udaipur. Des couloirs ornés de bijoux complexes pour les reines, aux simples allées sans fioritures pour les veuves, le palais était gargantuesque. Les fenêtres du palais donnaient sur le lac Pichola d'un côté, et la ville tentaculaire et les montagnes de l'autre.
De là, nous nous sommes dirigés vers le palais au milieu du lac - le palais Jalmandir. Accueillis par une volée de pigeons à notre arrivée, la pause déjeuner dans ce lieu était parfaite. Les jardins qui entourent le palais étaient sublimes au-delà de l'imagination, et les chants d'oiseaux, les bruits de vagues se brisant sur les rives, nous ont fait haleter d'émerveillement.
Alors que la lumière du soleil devenait dorée vers la fin de la journée, nous sommes retournés à notre chambre d'hôtel, attendant avec impatience la vue sur le soleil couchant depuis notre belle chambre. Comme nous l'avions prévu, la chambre était sublime, une lumière bleue douce à l'arrière se fondait dans les teintes rouges dorées vers le bout de la pièce où les rayons du soleil pénétraient les fenêtres. De plus, la lumière dansante du reflet du lac sur le toit, donnait vie à toute la pièce.
Pendant que Céline décida de lire, j'en ai profité pour prendre un moment pour respirer cette vue à travers mon appareil photo, en m'allongant sur l'un des poufs confortables à côté du rebord de la fenêtre. Nous avons regardé le soleil virer au rouge ardent et les oiseaux ont de plus en plus parlé de la beauté du coucher du soleil. Les vagues et la lumière ont peint mille motifs transcendants dans la pièce, tandis que les bateaux se précipitaient sur le lac. Nous ne pouvions pas croire la scène dont nous faisions partie, en ce moment, ensemble.
Le lendemain matin, nous n'avons pas pu résister à l'envie d'explorer les marchés locaux, à commencer par le marché aux légumes où les locaux vendent leurs produits locaux; certains venant même de villages lointains. L'ensemble du marché était en effervescence, enflammé par l'ardeur des clients marchandants pour le meilleur prix des tomates, des bananes et de la salade, tandis que les chèvres serpentaient nonchalamment, détournant discrètement la végétation luxuriante lorsque les vendeurs ne regardaient pas. De temps en temps, quelques clients motocyclistes s'aventuraient dans les ruelles, les sons de leurs klaxons nous ramenant à la réalité. Lentement, nous sommes retournés au tuk tuk pour cheminer vers le prochain marché aux épices. Animé par des gens à la recherche de l'épice piquante parfaite, le marché aux épices était l'endroit idéal pour voir les gens vaquer à leurs occupations quotidiennes. Une surprise inattendue mais bienvenue a été les monticules de couleurs Holi assis sur les chariots des vendeurs pendant que les habitants se promenaient à la recherche des teintes parfaites qu'ils aimeraient revêtir pour ce prochain Holi.
Le temps a défilé jusqu'au moment où nous avons fini d'explorer le marché. Il nous restait un peu de temps, juste assez pour un déjeuner rapide puis pour explorer le jardin royal. Un autre repas somptueux plus tard, nous nous sommes promenés dans le magnifique jardin. Magnifiquement disposés autour de la fontaine centrale, les verts luxuriants et le mélange varié de fleurs invitaient à rester dans ces allées pour toujours.
Les chants de prière lointains nous signalaient qu'il était 17 heures. Nous nous sommes précipités pour grimper à bord du tuk tuk qui nous mènerait au centre-ville pour découvrir les danses locales qui étaient programmées à la mairie d'Udaipur. Chacune des danses représentait différentes régions du Rajasthan, illustrant le mode de vie rustique des habitants locaux à travers les climats variés qui prévalent ici, allant de Jaipur tempéré à Jaisalmer semi-aride. Alors que certains villageois dansaient sur les hymnes du transport de l'eau depuis l'Oasis, d'autres chantaient la victoire du bien sur le mal.
Enchantés par les performances époustouflantes, nous avons presque perdu la notion du temps, mais le départ de notre bus pour Jaisalmer était imminent et à contrecœur, nous avons dû retourner à l'hôtel pour emballer nos affaires. Quelques heures plus tard, nous étions dans le bus couchette Swagat Travels, dormant béatement en direction de la belle ville de Jaisalmer, nous souvenant avec émotion des souvenirs inoubliables que nous venions de créer à Udaipur, la ville des lacs.
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